Πόλις / Polis

Le jeu de la cité

Ce jeu de la Grèce antique, dont les premières traces semblent remonter au 8^è siècle av. J.C., pourrait présenter une innovation dans l’histoire des jeux. Il s’agit du plus ancien jeu dont j’ai trouvé trace (dans la sphère européanisée antique en tout cas) de jeu de stratégie. Le but est simple : prendre les pions de l’adversaire. 

Il fait partie, dans les sources grecques, de la famille des πεσσεία (pesseïa), qui comprends les jeux de pions – littéralement : le therme πεσσός / πεσσόi (pessos / pessoï) désignant le pion. Cousin d’un  autre jeu grec, le jeu de Pente Grammaï (qui est un jeu de poursuite), il est peut-être l’ancêtre du Ludus latronculus romain.

Le jeu est fréquemment représenté dans l’art grec, à l’image de céramique ci-dessous.